Sông băng Tây Tạng (ảnh: Pixabay/CC0)
Một nhóm các nhà nghiên cứu tại Học viện Khoa học Trung Quốc đã tìm thấy gần 1.000 loài vi khuẩn trong những mẫu băng tuyết được thu thập từ các sông băng ở Tây Tạng. Trong bài báo đăng trên tạp chí Nature Biotechnology, nhóm nghiên cứu đã mô tả việc thu thập và nghiên cứu liên hệ gen của vi khuẩn, đồng thời nêu lên mối quan tâm về nguy cơ lây lan của dịch bệnh khi các sông băng tan chảy.
Các tảng băng và sông băng bao phủ khoảng 10% bề mặt Trái đất và cũng là hồ chứa nước ngọt lớn nhất. Tuy nhiên, dưới tác động của biến đổi khí hậu, các tảng băng và sông băng đang dần bị tan chảy. Để tìm hiểu xem liệu các loài vi khuẩn trong băng tuyết có thể tự tìm đường đến các khu vực khác trong quá trình tan chảy không, các nhà khoa học đã thu thập các mẫu băng tuyết từ 21 sông băng ở Tây Tạng từ 2010 đến 2016. Mỗi mẫu đều được làm tan chảy và sau đó nghiên cứu mẫu nước thu được. Kết quả nghiên cứu cho thấy, có 968 loài vi khuẩn độc nhất, 98% trong số đó chưa từng được biết đến trước đây.
Khi băng tuyết tan chảy, vi khuẩn có thể đi theo dòng nước vào sông, suối và các khu vực đông dân cư. Từ đó, những vi khuẩn này có khả năng gây bệnh cho thực vật, động vật và con người có hệ miễn dịch yếu, dẫn đến nguy cơ phát triển thành dịch địa phương, thậm chí là đại dịch.
Những vi khuẩn được tìm thấy trong nghiên cứu này được lấy từ sông băng Tây Tạng - một khu vực đặc biệt quan trọng của thế giới, cung cấp nước cho một số con sông dẫn đến các khu vực đông dân cư ở Trung Quốc và Ấn Độ. Trước những kết quả thu được, các nhà khoa học đã đề nghị cần ngay lập tức nghiên cứu các vi khuẩn được giải phóng từ các sông băng trên khắp thế giới để tìm hiểu xem liệu có mối đe dọa tiềm ẩn nào hay không.
Bắc Lê (theo Phys.org)