Ngày 8/6/2021 - Ngày Đại dương thế giới, NGS đã thông báo rằng, họ sẽ dán nhãn Nam Đại Dương là đại dương thứ 5 trên bản đồ của hành tinh chúng ta. "Nam Đại Dương từ lâu đã được các nhà khoa học công nhận, nhưng vì chưa có thỏa thuận quốc tế nào nên chúng tôi chưa bao giờ chính thức công nhận nó" - nhà địa lý chính thức Alex Tait nói với trang web National Geographic.
National Geographic bắt đầu tạo bản đồ vào năm 1915, nhưng mới chỉ chính thức được công nhận 4 đại dương - được xác định bởi các lục địa giáp với chúng. Ngược lại, Nam Đại Dương không được xác định bởi các lục địa bao quanh nó, mà bởi Dòng hải lưu Nam cực (ACC) chảy từ tây sang đông. Các nhà khoa học cho rằng, ACC được tạo ra cách đây 34 triệu năm khi lục địa Nam cực tách khỏi Nam Mỹ, cho phép nước chảy không bị cản trở xung quanh "đáy" của thế giới.
Dòng ACC đi từ tây sang đông, xác định ranh giới của Nam Đại Dương.
Ngày nay, dòng ACC chảy qua tất cả các vùng nước bao quanh Nam cực cho đến khoảng 60 độ về phía nam, ngoại trừ Drake Passage và biển Scotia, cả hai đều nằm gần giữa Cape Horn của Nam Mỹ và Bán đảo Nam Cực. Nước biển ở Nam Đại Dương lạnh hơn và ít mặn hơn so với nước biển ở Bắc Băng Dương. National Geographic cho biết, ACC hút nước từ Đại Tây Dương, Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương để giúp tạo ra một "băng chuyền" toàn cầu mang nhiệt lượng xung quanh hành tinh, trong khi nước lạnh đặc của ACC chìm xuống và giúp lưu trữ carbon trong đại dương sâu; và hàng nghìn loài sinh vật biển chỉ sống trong ACC.
*NGS có trụ sở tại Washington (Hoa Kỳ) , là một trong những tổ chức phi lợi nhuận về khoa học và giáo dục lớn nhất trên thế giới. Được thành lập vào năm 1888, tổ chức này hướng đến các lĩnh vực địa lý, khảo cổ học, khoa học tự nhiên, thúc đẩy bảo tồn môi trường và lịch sử cũng như nghiên cứu văn hóa và lịch sử thế giới.
Thu Hiền (theo: https://www.sciencealert.com)