Loãng xương xảy ra khi có sự mất cân bằng giữa tế bào tạo xương (osteoblasts) và tế bào hủy xương (osteoclasts). Trong cơ thể khỏe mạnh, osteoclasts giúp tái tạo xương, làm cho xương chắc khỏe hơn theo thời gian. Tuy nhiên, khi số lượng osteoclasts vượt quá osteoblasts, tổng thể mô xương bị suy giảm, khiến xương trở nên yếu và dễ gãy. Phương pháp điều trị hiện nay thường sử dụng thuốc làm chậm quá trình phân hủy xương hoặc kích thích tạo xương mới, nhưng có thể mất đến 12 tháng để thấy hiệu quả rõ rệt. Trong thời gian này, bệnh nhân vẫn có nguy cơ cao bị gãy xương nghiêm trọng. Hơn nữa, thuốc có thể gây ra tác dụng phụ khó chịu và không mang lại kết quả tốt cho tất cả bệnh nhân.
Hydrogel có thể trở thành một giải pháp đột phá trong điều trị loãng xương (nguồn: internet).
Giải pháp hydrogel mới được phát triển bởi GS Dominique Pioletti và cộng sự tại Đại học Swiss Federal Technology Institute of Lausanne (Thụy Sĩ), hiện đang được Công ty spin-off Flowbone tiếp tục nghiên cứu. Hydrogel này chứa axit hyaluronic (một chất nhầy tự nhiên có trong mô liên kết của cơ thể) và các hạt nano hydroxyapatite (thành phần chính của mô xương). Trong thử nghiệm trên chuột bị mất xương, hydrogel được tiêm trực tiếp vào các điểm yếu trên xương chân. Chỉ sau 2-4 tuần, mật độ xương tại các vị trí tiêm đã tăng gấp 2-3 lần. Không chỉ dừng lại ở đó, khi kết hợp hydrogel với liệu pháp hormone tạo xương truyền thống và một loại thuốc chống phân hủy xương, mật độ xương đã tăng tới 4,8 lần. Điều này cho thấy, hydrogel có thể cải thiện hiệu quả điều trị loãng xương đáng kể. Dù hormone có thể gây tác dụng phụ, nhưng khi kết hợp với hydrogel, thời gian sử dụng hormone sẽ được rút ngắn, giảm nguy cơ gây ra tác dụng phụ.
GS Dominique Pioletti cho biết, hiện tại, nhóm nghiên cứu đang chờ phê duyệt từ cơ quan quản lý để tiến hành thử nghiệm lâm sàng trên người. Nhóm nghiên cứu đã lần đầu tiên chứng minh được rằng, liệu pháp kết hợp giữa thuốc hệ thống và tiêm hydrogel tại chỗ giúp tăng mật độ xương nhanh chóng và có thể thay đổi hoàn toàn cách phòng ngừa gãy xương do loãng xương. Nếu chứng minh được hiệu quả trên người, nhóm nghiên cứu hy vọng, hydrogel có thể trở thành một giải pháp đột phá trong điều trị loãng xương, giúp bệnh nhân nhanh chóng cải thiện sức khỏe xương mà không cần chờ đợi quá lâu hoặc chịu tác dụng phụ kéo dài từ thuốc uống truyền thống.
Xuân Bình (theo Newatlas)