Bắt đầu từ năm 2002, học bổng JDF được đặt theo tên của GS John L. Dillon nhằm ghi nhận những đóng góp trọn đời của ông cho nghiên cứu nông nghiệp. Mục tiêu của học bổng là phát triển kỹ năng lãnh đạo, quản lý cho các nhà khoa học, nhà nghiên cứu, chuyên gia kinh tế đang trong giai đoạn phát triển sự nghiệp và tham gia nghiên cứu nông nghiệp phục vụ phát triển tại các quốc gia đối tác của ACIAR.
Để thích ứng với những thay đổi do Covid-19, ACIAR đã chuyển trọng tâm chương trình về từng quốc gia đối tác thay vì thực hiện một chương trình toàn cầu như trước đây. Nhờ vậy, học bổng JDF Việt Nam 2021 đã quy tụ một khóa học viên người Việt Nam đông nhất và đa dạng nhất từ trước đến nay. Các học viên được chọn dựa theo đề cử của 13 cơ quan tham gia và sau một quá trình đánh giá nghiêm túc, thấu đáo giữa ACIAR và Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn (NN&PTNT).
Đại sứ Australia tại Việt Nam Robyn Mudie
Bà Robyn Mudie - Đại sứ Australia tại Việt Nam chia sẻ: nông nghiệp là một phần quan trọng trong quan hệ hợp tác Việt Nam - Australia kể từ khi hai nước thiết lập quan hệ ngoại giao vào năm 1973. Chương trình của ACIAR luôn đề cao việc xây dựng năng lực cho các cá nhân và tổ chức nhằm thực hiện nghiên cứu nông nghiệp hiệu quả hơn, đây cũng là trọng tâm của Chương trình hợp tác phát triển nông nghiệp song phương. Học bổng JDF năm nay có sự tham gia của nhiều gương mặt lãnh đạo trẻ trong lĩnh vực nông nghiệp và đang công tác tại Bộ NN&PTNNT, Bộ Khoa học và Công nghệ, Bộ Giáo dục và Đào tạo.,
Một điểm mới của học bổng JDF 2021 là các học viên sẽ tham gia thiết kế và thực hiện các dự án hợp tác theo nhóm. Đây là cơ hội để các học viên áp dụng những kiến thức và kỹ năng được học để giải quyết các thách thức trong các lĩnh vực nghiên cứu, khuyến nông, chính sách hoặc quản lý. Trong quá trình thực hiện dự án, các học viên cũng sẽ có cơ hội tương tác với những người đang làm việc trong các lĩnh vực liên quan để mở rộng quan hệ mạng lưới. Sáng kiến này sẽ giúp các học viên trở nên sáng tạo và hợp tác tốt hơn trong việc nhận diện và giải quyết các thách thức trong lĩnh vực nông nghiệp, không chỉ ở cấp độ cá nhân hay nhóm mà cả ở cấp độ cơ quan và liên ngành, đa lĩnh vực.
Các học viên sẽ bắt đầu khóa đào tạo trực tuyến vào cuối tháng 10/2021 và thực hiện các dự án trong cả năm 2022. Khi điều kiện cho phép, cả khóa sẽ đến Australia tham gia chương trình tham quan, học hỏi vào cuối năm 2022.