Trong nhiều thập kỷ, con người được xem là loài duy nhất sở hữu ngôn ngữ - hệ thống giao tiếp cho phép tạo ra vô số ý nghĩa thông qua việc kết hợp âm thanh thành từ, từ thành câu. Tuy nhiên, nghiên cứu mới đăng tải trên Tạp chí Science Advances đã chứng minh rằng, tinh tinh (loài linh trưởng gần nhất với con người) cũng sở hữu một hệ thống giao tiếp phức tạp, chúng không chỉ phát ra các âm thanh riêng lẻ, mà còn có khả năng kết hợp các âm thanh này một cách linh hoạt để tạo ra các tổ hợp mang ý nghĩa mới, tương tự như cấu trúc ngôn ngữ ở con người.