Một nghiên cứu từ các nhà khoa học tại Đại học Southampton (Anh) đã phát hiện ra rằng, các hạt vi mô phát thải từ một số loại má phanh phổ biến có thể độc hại hơn cả những hạt được tìm thấy trong khí thải của xe chạy bằng động cơ diesel. Những phát hiện này được công bố trên tạp chí Particle and Fibre Toxicology cho thấy, việc giảm hàm lượng đồng trong má phanh có thể giúp giảm thiểu một số tác động có hại của vật chất dạng hạt từ phương tiện giao thông. Ô nhiễm không khí, bao gồm cả từ ô tô, đã được liên kết với một loạt các bệnh lý như hen suyễn, bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD), các bệnh tim mạch, sa sút trí tuệ và xơ phổi vô căn (sẹo hóa phổi).