Nằm trong họ các vật liệu cacbon nano, sự xuất hiện của các hạt cacbon nano phát quang có kích thước dưới 10 nm (còn được gọi là chấm lượng tử cacbon hay CDs) đang thu hút sự chú ý đặc biệt của hầu hết các nhóm nghiên cứu trên thế giới bởi tính chất lý hóa đặc biệt của chúng. CDs có đầy đủ tất cả các tính chất ưu việt của vật liệu chấm lượng tử bán dẫn truyền thống cũng như trong thành phần cấu trúc không có các ion kim loại nặng (Cd2+, Te2-, Pb2+, Hg2+). Vì vậy, trong khoảng hơn một thập kỷ qua, bằng cách khai thác các tính chất quang độc đáo, CDs đã và đang được nghiên cứu rộng rãi cho các ứng dụng để làm cảm biến và chụp ảnh huỳnh quang.