Sự phát hiện của ba nhà vật lý người Anh đang làm việc tại Mỹ: David J. Thouless, F. Duncan M. Haldane và J. Michael Kosterlitz về những pha và chuyển pha topo được xem là một phát hiện quan trọng bậc nhất của thế kỷ XX. Phát hiện này trong tương lai sẽ dẫn đến những thành tựu vượt bậc về lý thuyết và công nghệ của lĩnh vực môi trường đông đặc và công nghệ vật liệu.