Có thể nói, nến khoa học hiện đại Việt Nam được bắt đầu từ khi Toàn quyền Pháp Paul Beau ký sắc lệnh thành lập Viện Đại học Đông Dương năm 1906, trong đó, đại học và khoa học được tổ chức trong một nhất thể, là viện đại học (university). Bên cạnh đó, cũng thành lập một số nha nghiên cứu (tên cổ dùng chỉ viện nghiên cứu). Đáng ra, nói là "chặng đường" phát triển là phải bàn từ thời điểm 1906, bởi vì chúng ta không thể bỏ qua công lao của các nhà khoa học thuộc các thế hệ trước, kể cả những thành tựu ở miền Nam trước năm 1975. Nhưng nhân ngày thành lập Ủy ban Khoa học Nhà nước vào năm 1959, chúng ta chỉ giới hạn việc xem xét tính từ ngày đó...