Điện hạt nhân (ĐHN) đã có lịch sử trên 50 năm hình thành và phát triển, đóng góp to lớn cho sự phát triển kinh tế - xã hội của nhiều quốc gia trên thế giới. Theo Cơ quan năng lượng nguyên tử quốc tế (IAEA), tính đến tháng 8.2014, có 436 lò phản ứng (LPU) hạt nhân đang hoạt động tại 31 quốc gia/vùng lãnh thổ trên toàn thế giới với tổng công suất là 373.504 MW, trong đó các nước có số lượng LPU đang hoạt động nhiều nhất là Mỹ 100, Pháp 58, Nhật 48, Nga 33, Hàn Quốc 23... Trong bối cảnh hội nhập và phát triển, khi an ninh năng lượng có ý nghĩa quyết định và công nghệ ĐHN ngày càng được nâng cao thì phát triển ĐHN vẫn là một xu hướng trên thế giới. Bài viết giới thiệu khái quát tình hình phát triển ĐHN trên thế giới, qua đó nhấn mạnh sự cần thiết phải phát triển ĐHN ở nước ta.