Hơn nửa thế kỷ qua, nhân loại đang bị đe dọa bởi các vấn đề liên quan đến chất lượng môi trường nước do gia tăng dân số, đô thị hóa, biến đổi khí hậu ngày càng gia tăng... Bên cạnh đó, nhiều sản phẩm phục vụ đời sống con người có chứa kim loại khi sản xuất như là vật liệu chính hoặc phụ gia (thiết bị điện, pin, bao bì, nhựa…) đã góp phần không nhỏ trong việc phát thải vào môi trường. Để góp phần giải quyết vấn đề nêu trên, các nhà khoa học thuộc Trường Đại học Bách khoa, Đại học Quốc gia Hồ Chí Minh đã sử dụng những loài tảo hiện diện tại Việt Nam thay vì nhập từ ngoài về. Kết quả nghiên cứu cho thấy, sự hấp thu dinh dưỡng và loại bỏ nhôm của vi tảo nước ngọt phân lập từ sông Sài Gòn (Scenedesmus sp.) có tiềm năng lớn trong cải thiện môi trường bằng thực vật.