Báo cáo phát triển đầu tiên của Chương trình phát triển của Liên hợp quốc (UNDP) ra đời vào năm 1990 cùng với sự giới thiệu và công bố chỉ số phát triển con người (Human Development Index - HDI) của các quốc gia trên thế giới. Từ đó đến nay, đã có 27 báo cáo phát triển con người của thế giới được UNDP công bố (báo cáo mới nhất ra mắt tháng 12/2019). Bên cạnh đó, UNDP cũng có rất nhiều báo cáo phát triển con người của các khu vực và của các quốc gia trên thế giới với những chủ đề khác nhau, phản ánh đa chiều về phát triển con người.