Tiền thân là Viện Đại học Cần Thơ được thành lập năm 1966, trải qua 55 năm xây dựng và phát triển, Trường Đại học Cần Thơ đã trở thành một trong số ít các trường đại học tiên phong trong lĩnh vực đào tạo đa ngành, định hướng ứng dụng được Chính phủ xếp vào nhóm trường đại học trọng điểm quốc gia và là 1 trong 3 trường đại học tại Việt Nam đạt chuẩn đào tạo quốc tế của hệ thống các trường đại học ASEAN; đóng góp thiết thực vào sự phát triển kinh tế - xã hội vùng Đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL) nói riêng, đất nước nói chung.